華山是中華文明的發祥地，“中華”“華夏”中的“華”字就源于華山，因此此地有著“華夏之根”之稱，而在原始社會，華山還是祭祀神山，秦始皇、漢武帝、武則天、唐玄宗等帝王在此曾進行過大規模祭祀活動。另外，華山是道教全真派的發祥地之一，華山的西玄洞為“第四洞天”，全山共擁有72個半懸空洞、20余座道觀，有陳摶、郝大通、賀元希等道教高人，流傳著“劈山救母”“吹蕭引鳳”等道教神話傳說，留下了詩歌、碑記等1200余篇，摩巖石刻多達千余處。1982年，華山成為“首批國家級風景名勝區”。2004年，成為“中華十大名山